Parmi les martyrs de Prairial, son nom est peut-être celui qui a été le moins oublié : Gilbert Romme. Après la chute de Robespierre, il fit partie des derniers Montagnards qui soutinrent le soulèvement populaire du printemps 1795 et furent, pour cette raison, condamnés à mort. Mais les condamnés échappèrent au bourreau : ils se poignardèrent. Romme avait élaboré, avec Fabre d’Églantine, le calendrier républicain, dont l’orientation vers la nature, l’astronomie et le système décimal fascine encore aujourd’hui. Ce calendrier n’eut qu’une courte existence. Il mourut avec la République. Et Gilbert Romme lui-même ne devint pas vieux.
1750 - 1795
26 mars 1750 · Charles-Gilbert Romme naît à Riom (département du Puy-de-Dôme), fils d’un procureur.
1774 · Début de ses études de médecine, suivies d’un cursus en mathématiques à Paris.
1779 · Romme devient précepteur du comte Pavel Aleksandrovitch Stroganov à Saint-Pétersbourg. Plus tard, il l’accompagne dans ses voyages à travers l’Europe. En 1790, ils se rendent tous deux à Paris.
Septembre 1791 · Élu à la Législative comme député du département du Puy-de-Dôme. En septembre 1792, il est élu à la Convention nationale.
5 octobre 1793 · Romme propose à la Convention nationale l’introduction d’un nouveau calendrier.
24 novembre 1793 · La version définitive du calendrier républicain est adoptée par la Convention nationale. Fabre d’Églantine crée les noms des mois et des jours pour le système temporel conçu par Romme. Le calendrier restera en vigueur en France jusqu’au 31 décembre 1805.
Juillet 1794 · Au moment de la chute de Robespierre, en Thermidor an II, Romme ne se trouve pas à Paris : il est en mission dans le département de la Charente.
Août 1794 · De retour à la Convention, Romme rejoint le groupe des Crétois, les derniers députés issus des rangs des Montagnards.
20 mai 1795 · Début de l’insurrection de Prairial : Du pain et la Constitution de 1793 ! Des manifestants envahissent le Parlement. Romme soutient, en tant que député, plusieurs revendications des insurgés. Après minuit, lorsque la Garde nationale disperse les protestataires, Romme et treize autres députés sont arrêtés.
16 juin 1795 · Ouverture du procès de Romme et de cinq autres des derniers Montagnards devant un tribunal militaire au palais du Luxembourg.
17 juin 1795 · Après l’énoncé de la peine de mort, les condamnés se poignardent en quittant la salle d’audience. Romme choisit lui aussi la mort volontaire.
Citations
Chaque jour doit rappeler aux citoyens la Révolution qui les a rendus libres. Gilbert Romme lors du débat sur l’introduction d’un nouveau calendrier, 5 octobre 1793.
Pour l’abolition du dimanche. Réponse de Romme à la question de savoir à quoi servait le nouveau calendrier.
Je meurs pour la République. Les derniers mots de Romme.
Le Moniteur
Le 16 du premier mois, l'an IIe de la République française