Le Serment du Jeu de paume fut le premier grand signal de la Révolution. Les députés du tiers état se déclarèrent Assemblée nationale et jurèrent de ne pas se séparer avant d’avoir donné une constitution à la France. Lorsque de plus en plus de nobles et de membres du clergé rejoignirent l’Assemblée nationale, le roi dut reconnaître ce nouveau parlement. Il avait ainsi, de fait, perdu son pouvoir absolu. Dans la période qui suivit, l’Assemblée nationale proclama les droits de l’homme et du citoyen, abolit les privilèges et finit par adopter une nouvelle constitution. Le roi déclara la Révolution terminée – mais il se trompait. La monarchie constitutionnelle ne devait même pas durer une année entière.
27 juin 1789 · Le roi demande à la noblesse et au clergé de rejoindre l’Assemblée nationale. Les États généraux ont ainsi échoué comme instrument de pouvoir du roi.
4 août 1789 · L’Assemblée nationale décide l’abolition des droits féodaux et des privilèges.
26 août 1789 · Déclaration des droits de l’homme et du citoyen.
5 octobre 1789 · Marche des femmes sur Versailles. Le lendemain, le roi et l’Assemblée nationale s’installent à Paris.
12 juillet 1790 · La Constitution civile du clergé oblige les prêtres à prêter serment à l’État et à la constitution. Beaucoup refusent et deviennent ainsi des opposants à la nouvelle ordre.
3 septembre 1791 · Malgré la tentative de fuite du roi, l’Assemblée nationale adopte une nouvelle constitution qui établit une monarchie constitutionnelle.
30 septembre 1791 · Dernière séance de l’Assemblée nationale.
Citations
Les privilèges pécuniaires, personnels ou réels, en matière de subsides, sont abolis à jamais. Article 9 des décrets d’août 1789
Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits. Les distinctions sociales ne peuvent être fondées que sur l’utilité commune. Article 1 de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen
Je jure d’être fidèle à la Nation et à la Loi. Serment de Louis XVI à la Constitution de 1791