Letourneur – victime de la Providence ou d'un trucage ? Au printemps 1797, juste avant le premier tirage au sort destiné à désigner le directeur sortant, les élections législatives avaient permis aux forces modérées et royalistes de progresser nettement. Ce qui devait être une simple procédure de routine prit ainsi une importance politique considérable. Les directeurs Carnot et Letourneur acceptèrent le résultat des élections – Barras, Reubell et La Révellière-Lépaux, non. Pour ces trois républicains résolus, le départ de Letourneur était idéal, car Carnot restait utile en tant qu'organisateur des guerres révolutionnaires. De fait, le sort désigna Letourneur. Rien d'étonnant à ce que l'on ait ensuite soupçonné qu'un petit coup de pouce avait été donné au hasard. On ignore encore aujourd'hui si ce soupçon était fondé. Mais quelques mois plus tard, le triumvirat au sein du gouvernement passa bel et bien à l'action avec le coup d'État du 18 fructidor.
Janvier 1793 · Lors du procès du roi, Letourneur vote pour la mort sans condition.
1793 · En tant que représentant en mission, il participe notamment à la réorganisation de la flotte française de Méditerranée après la reprise de Toulon.
Août 1795 · Letourneur est élu au Comité de salut public. Cet organe, si puissant pendant la Terreur, est dissous quelques mois plus tard.
Novembre 1795 · Letourneur devient l'un des cinq directeurs de la République. Avec Carnot, il s'y consacre principalement aux affaires militaires.
19 mai 1797 · Lors du premier tirage au sort périodique destiné à désigner le membre sortant du Directoire, le sort désigne Letourneur.
1800 · Napoléon nomme Letourneur préfet de la Loire-Inférieure.
1810 · Conseiller à la Cour des comptes.
1816 · Il est banni de France en tant que régicide et s'installe en Belgique.
4 octobre 1817 · Mort à Laeken, près de Bruxelles.
Étienne-François Letourneur a vécu jusqu’à l’âge de 66 ans.
Citations
Ce tirage n’est qu’une façon de parler dont le peuple même n’est guère plus la dupe. Correspondance diplomatique du baron de Staël-Holstein et du baron Brinkmann, 1797
On a dit que ce fut le résultat d’un arrangement. Carnot ne s’y serait pas prêté. Le tirage fut sincère. Mémoires sur Carnot par son fils, 1862
Puisque le sort l’a décidé, il faut enfin m’en aller. Letourneur dans une caricature sur le tirage au sort du 30 floréal an V.
Letourneur – victime de la Providence ou d'un trucage ? Au printemps 1797, juste avant le premier tirage au sort destiné à désigner le directeur sortant, les élections législatives avaient permis aux forces modérées et royalistes de progresser nettement. Ce qui devait être une simple procédure de routine prit ainsi une importance politique considérable. Les directeurs Carnot et Letourneur acceptèrent le résultat des élections – Barras, Reubell et La Révellière-Lépaux, non. Pour ces trois républicains résolus, le départ de Letourneur était idéal, car Carnot restait utile en tant qu'organisateur des guerres révolutionnaires. De fait, le sort désigna Letourneur. Rien d'étonnant à ce que l'on ait ensuite soupçonné qu'un petit coup de pouce avait été donné au hasard. On ignore encore aujourd'hui si ce soupçon était fondé. Mais quelques mois plus tard, le triumvirat au sein du gouvernement passa bel et bien à l'action avec le coup d'État du 18 fructidor.
