La jeune Pauline Léon participa, une pique à la main, à la prise de la Bastille le 14 juillet 1789. La fille d’un chocolatier parisien devint ainsi l’une des femmes les plus connues de la Révolution française. Le 6 mars 1792, elle se présenta devant l’Assemblée législative et réclama des armes pour les femmes. Elles ne devaient pas seulement vivre dans l’égalité, mais aussi avoir le droit de mourir – en combattant activement les tyrans. Pendant la Terreur, qu’elle avait elle-même soutenue, elle fut arrêtée. Ses idées allaient trop loin même pour les radicaux. Après Thermidor, elle fut libérée. Elle choisit une vie paisible de mère et d’enseignante.
18 septembre 1768 · Pauline Léon naît à Paris, fille d’un fabricant de chocolat.
1784 · Après la mort de son père, Pauline reprend ses tâches dans l’entreprise familiale.
14 juillet 1789 · Elle participe à la prise de la Bastille.
17 juillet 1791 · Léon soutient la pétition contre le roi au Champ-de-Mars. La répression sanglante de la manifestation en faveur de la République renforce encore sa radicalisation.
6 mars 1792 · Elle se présente devant l’Assemblée législative comme porte-parole des citoyennes parisiennes et réclame l’armement des femmes pour défendre la Révolution.
13 mai 1793 · Avec Claire Lacombe, Léon fonde la Société des républicaines révolutionnaires.
30 octobre 1793 · La Convention nationale interdit toutes les associations de femmes.
Novembre 1793 · Léon épouse Jean-Théophile Leclerc, membre du groupe des Enragés autour de Jacques Roux.
3 avril 1794 · Pauline est arrêtée avec son mari.
22 août 1794 · Léon et Leclerc sont libérés de la prison du Luxembourg.
13 septembre 1795 · Naissance de son fils. Pauline Léon s’est entre-temps retirée de la politique.
23 juillet 1804 · Dans une lettre à un fonctionnaire non précisé, elle réclame la libération de son frère, détenu depuis déjà quatre mois pour un mauvais vers. Elle s'y présente comme institutrice.
5 octobre 1838 · Pauline Léon meurt à Bourbon-Vendée (aujourd’hui La Roche-sur-Yon).
Pauline Léon a vécu jusqu’à l’âge de 70 ans.
Citations
Oui, ce sont des armes qu’il nous faut, et nous venons vous demander la permission de nous en procurer. Pauline Léon devant l’Assemblée législative, 6 mars 1792
Nous ne croyons plus à la vertu de ces hommes qui se réduisent à se louer eux-mêmes. Pauline Léon, 1793
Je me suis entièrement consacrée aux soins de mon ménage et je donne l’exemple de l’amour conjugal et des vertus domestiques qui sont le fondement de l’amour de la patrie. Pauline Léon, 1795
La jeune Pauline Léon participa, une pique à la main, à la prise de la Bastille le 14 juillet 1789. La fille d’un chocolatier parisien devint ainsi l’une des femmes les plus connues de la Révolution française. Le 6 mars 1792, elle se présenta devant l’Assemblée législative et réclama des armes pour les femmes. Elles ne devaient pas seulement vivre dans l’égalité, mais aussi avoir le droit de mourir – en combattant activement les tyrans. Pendant la Terreur, qu’elle avait elle-même soutenue, elle fut arrêtée. Ses idées allaient trop loin même pour les radicaux. Après Thermidor, elle fut libérée. Elle choisit une vie paisible de mère et d’enseignante.
