3 Floréal
An CCXXXIV
Être suprême
La Révolution française n’ébranla pas seulement le trône, mais aussi les autels. Le peuple profana les églises. Les prêtres qui ne voulaient pas prêter serment à la constitution civile s’enfuirent du pays. Des courants athées gagnèrent en influence. Robespierre s’opposa à cette déchristianisation radicale. Il ne voulait pas d’un État sans Dieu, mais d’une foi proche de la nature, fondée sur la vertu et la morale – pieuse et républicaine. Avec succès : la loi du 7 mai 1794 reconnut l’immortalité de l’âme et institua une nouvelle religion d’État. La Fête de l’Être suprême au Champ-de-Mars, le 8 juin 1794, fut le point culminant du nouveau culte. Elle eut lieu par un temps splendide. Les gens étaient d’humeur joyeuse et pleine d’espoir. Deux jours plus tard commença la Grande Terreur.
1789 - 1801
- 2 novembre 1789 · L’Assemblée nationale décide la nationalisation des biens du clergé. L’Église est ainsi de facto expropriée.
- 27 novembre 1790 · Les prêtres sont obligés de prêter serment à la Constitution civile du clergé. De nombreux ecclésiastiques refusent le serment et se font ainsi des ennemis de la Révolution.
- Septembre 1792 · Lors des massacres de Septembre, des prêtres réfractaires sont également tués.
- 10 novembre 1793 ·
Fête de la Raison
dans l’ancienne église Notre-Dame à Paris. Robespierre rejette ce mouvement athée antireligieux et souhaite instaurer une religion républicaine fondée sur la nature. - 7 mai 1794 · Sur proposition de Robespierre, la Convention nationale reconnaît l’existence de l’Être suprême et l’immortalité de l’âme.
- 8 juin 1794 · Fête de l’Être suprême au Champ-de-Mars à Paris (20 Prairial an II). Point culminant de la nouvelle religion d’État.
- 28 juillet 1794 · Exécution de Robespierre. Le culte de l’Être suprême perd alors son principal soutien.
- 22 août 1795 · La Constitution de l’an III est proclamée
au nom de l’Être suprême
(art. 1). - 1797 · Le directeur La Révellière-Lépeaux tente d’introduire la théophilanthropie (une morale déiste) comme religion de substitution au catholicisme. Des fêtes sont organisées dans les églises parisiennes, mais rencontrent un succès limité.
- 4 octobre 1801 · Sous le Consulat, les assemblées théophilanthropiques dans les bâtiments publics sont interdites.
Citations
Le peuple français reconnaît l’existence de l’Être suprême et l’immortalité de l’âme.
Article 1er du décret du 18 floréal an II (7 mai 1794).
Oui, Robespierre, il existe bien un Être suprême.
Remarque attribuée à un sans-culotte lorsque Robespierre, grièvement blessé, se trouvait au Comité de salut public dans la nuit du 9 au 10 Thermidor an II (27/28 juillet 1794).
Jésus-Christ, pour fonder sa religion, a été crucifié et est ressuscité. Vous auriez dû tâcher d’en faire autant.
Talleyrand à La Révellière-Lépeaux, mai 1797.
Le Moniteur
Nonidi, 19 Floréal, l'an 2 de la République, une et indivisible
(8 mai 1794)
Fête d'Être suprême à Paris, 20 prairial II
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