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Nonidi 19 Frimaire An CCXXXIV |
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Jacques-Louis David – le peintre officiel de la Révolution. Il a créé des toiles à l’huile impérissables devenues des icônes du classicisme. Mais il prit aussi souvent la plume pour immortaliser les derniers instants des condamnés. Lorsque Danton fut conduit à la guillotine sur la charrette du bourreau, il aperçut David au travail et lui lança :Laquais!
– une caractérisation brève et percutante des qualités morales de cet artiste d’exception. Au sein du Comité de sûreté générale, David contribua à organiser les meurtres judiciaires, sans manifester le moindre scrupule. Tant que Robespierre régnait en maître sur la République, David fut son fidèle serviteur. Encore le 8 thermidor, il lui jurait fidélité jusqu’à la mort. Le 9 thermidor, Robespierre tomba. David se déclara malade ce jour-là – car respecter sa promesse aurait pu mettre en péril sa brillante carrière.
La Mort de Marat.
régicide.

Il faut faire beaucoup de rouge!
David, 1793
J’étais malade depuis huit jours, et le 9, je pris de l’émétique qui me fit beaucoup souffrir, et me força de rester chez moi toute la journée et toute la nuit; je ne vins à l’Assemblée que le lendemain matin.
David devant la Convention, 31 juillet 1794
On ne peut concevoir jusqu’à quel point ce malheureux m’a trompé ; c’est par ses sentimens hypocrites qu’il m’a abusé.
David, ibid.
Quintidi, 15 Thermidor, l'an 2 de la République Frančaise une et indivisible


La Mort de Marat (1793)
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Jan Knupper 2025 | CCXXXIV