Man nannte ihn den roten Dumas – nicht nur wegen seiner auffälligen Haarfarbe. Er liebte es, sich in einem blutroten Mantel zu zeigen. Damit betonte er seine revolutionäre Entschlossenheit. In der Hochphase der Schreckensherrschaft fällte er täglich Todesurteile. Als Präsident des Revolutionstribunals sorgte er dafür, dass die ihm von Fouquier-Tinville vorgeführten Angeklagten innerhalb kürzester Zeit abgeurteilt wurden. Das Schreckensgesetz vom 22. Prairial half ihm dabei, indem es die letzten überflüssigen Formalitäten beseitigte. Die Gefängnisse mussten geleert und das Tempo der Strafprozesse der Kapazität der Guillotine angepasst werden. Doch Dumas' Amtszeit währte nur kurz. Am 9. Thermidor wurde er mitten in einer Sitzung festgenommen. Er räumte seinen Präsidentenstuhl, doch die Kommune weigerte sich, den abgesetzten Richter zu inhaftieren. Dumas schloss sich den Aufständischen an. In der Nacht wurde er im Rathaus von Truppen des Konvents gestellt. Am nächsten Tag fiel sein Kopf auf dem Revolutionsplatz in Paris.
9. April 1794 · Dumas löst Martial Herman ab und wird Präsident des Revolutionstribunals.
27. Juli 1794 · Dumas wird während einer Verhandlung festgenommen. Scellier übernimmt die Leitung des Prozesses. Dumas wird von der Kommune wieder freigelassen und schließt sich den Aufständischen um Robespierre an. Um Mitternacht wird Dumas im Rathaus gestellt.
28. Juli 1794 · Hinrichtung auf dem Revolutionsplatz in Paris.
René-François Dumas wurde 40 Jahre alt.
Zitate
Sein langer, flatternder Frack aus feinem, leichtem Tuch war von einer blutroten Farbe, die in den Augen schmerzte. Charles Nodier über Dumas.
Die Überwachung durch die Regierung folgte ihnen bis an die Pforten des Grabes, das sie der Freiheit gruben. Dumas am 10. April 1794 im Jakobinerklub über die Hébertisten und Dantonisten.
Nun, dann hat sie eben im Stillen konspiriert. Dumas, nachdem er auf die Schwerhörigkeit einer Angeklagten hingewiesen wurde.
Die Aufständischen um Robespierre in der Nacht vom 9. auf den 10. Thermidor, kurz bevor die Truppen des Konvents das Rathaus stürmten. Dumas stehend mit Federhut. Robespierre mit einer Pistole in der Hand.